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Je recherche un site comprenant les dessins d'un Monsieur Hill, qui a dessiné au XIXème siècle toute une série de buffets d'orgues gothiques absolument splendides, comme celui-ci, orgue de Hombleux... Merci si vous avez une piste sur internet, de bien vouloir me la communiquer.

Autre image de l'orgue de Bâle.

Détail d'un dessin du début du XVIIIème siècle, avant la restauration d'Andreas Silbermann.

Autre image de l'orgue de Bâle.

Détail d'une peinture de l'intérieur de la cathédrale de Bâle en 1850. Cette vue sur la tranche de l'orgue est fort instructive. On peut y voir la construction de la galerie et admirer le travail d'ébénisterie, on peut aussi mesurer la relative étroitesse des buffets du positif et grand orgue. La tourelle centrale et belle et bien arrondie et non plus en pointe comme précédemment, et les volets peints par Holbein, par la force des choses vus qu'ils ne peuvent plus se refermer, ont laissé leurs places à des "oreilles" sculptées sur les côtés. En y regardant de plus près, on peut voir un panneau ouvert sur le côté, laissant apercevoir des tuyaux. Serait-ce un jeu d'anches ? 

Les Wolleb à Bâle.

Pendant une conférence à Payerne, mon professeur de contrepoint Jean-Yves Haymoz a parlé d'une réédition des psaumes de Samuel Mareschal par un certain Johann Jakob Wolleb, à Bâle. Cela a eu un écho particulier chez moi, sachant que ma famille vient de cette même ville. J'ai donc fait quelques recherches, et suis tombé sur une succession d'informations fort intéressantes. Petit résumé:

Johannes Wolleb, Antistes de la cathédrale entre 1618 et 1629 (pasteur principal), auteur d'un traité théologique (Compendium theologiae christianae, Basel 1626) a deux fils, Theodor et Johann Jakob. Johann Jakob étudie la théologie à Bâle et à Genève. De 1634 à 1638, il est assistant à l’église St Pierre à Bâle, et vicaire à St Elisabeth. De 1637 à 1641, il est professeur de rhétorique à l’université. Depuis 1577, il existe un titre à l’université (Professor Musices), qui comprend le poste d’organiste de la cathédrale. Le premier est Samuel Mareschal, et J.-J. Wolleb est le second. Il est élu en juillet 1642. J.-J. Wolleb se retire en 1649, mais il est réélu en 1650 et tient ce poste presque jusqu’à sa mort. (Son fils lui succède, et se nomme aussi Johann-Jakob.) En tant que Professor Musices, J.-J. Wolleb devait enseigner la musique vocale aux étudiants de la faculté de philosophie, enseigner la musique à l’école de grammaire (superintendant), veiller avec attention à la psalmodie et jouer l’orgue le dimanche (seulement après la prédication, pour “conserver les jeunes à l’église”). Ainsi, J.-J. Wolleb a écrit un livre de théorie musicale: Rudimenta musices figuralis nova facilitate sic adornata ut paucissimae regulae sufficere possint  (Basel, 1642) et a préparé une nouvelle version du livre d’hymnes que S. Mareschal a écrit en 1606: Ambrosij Lobwassers Psalmen Davids: sampt anderen geistlichen Liedern ... hiebevor von Samuele Mareschallo... zu IV Stimmen gebracht. Anjetzo von newen übersehn und auff jetzige musicalische Art gerichtet. (Basel, 1660; 5/1743; quelques pièces dans ed. Laudinella-Reihe, ix, Basel, 1963) Sa plus importante contribution est le livre de chants nommé Gonzenbach ( Gonzenbach songbook) , Vollständiges Gesangbuch ( Basel, 1659). Il contient des hymnes avec le Cantus Firmus au tenor. (Source: Grove)

L'orgue joué par Johann Jakob est un instrument renaissance construit en 1474 par Georg Falm, avec un buffet très élégant, avec des volets peints par Hans Holbein le Jeune. L'orgue a été restauré en 1710 par Andreas Silbermann. L'orgue comprenait alors 2 claviers et un pédalier et 20 registres, 9 jeux au grand orgue, 6 dans le positif de dos et 5 au pédalier. L'orgue était également muni de deux tremblants ainsi que d'un accouplement des claviers. On constate des modifications également sur l'apparence extérieure de l'orgue, grâce aux peintures et dessins représentant l'intérieur de l'église. La tourelle centrale du grand orgue, initialement en pointe, semble avoir été modifiée afin d'être arrondie. Il a ensuite été agrandi de 6 jeux en 1787 à la demande du titulaire. Les jeux ajoutés étaient un cornet d'écho, un bourdon et un prestant, un nasard et une tierce, et un autre cornet de cinq rangs au grand orgue. L'instrument a été remplacé en 1838.

Il faut citer encore Emmanuel Wolleb (1706-1788), pasteur et violiste parti en mission en Hollande, et passé par Leipzig, où il aurait rencontré le librettiste des cantates de Johann Sebastian Bach, En rentrant à Bâle, Emmanuel Wolleb écrit une satyre sur la musique à Bâle (Die Reise nach dem Concerte).

Les registres.

Les registres, avec leurs dénominations en chiffres romains, peuvent faire un peu peur, mais on s'y fait très bien. Le Ripieno étant décomposé, il existe une énorme variété de possibilités, et cela avec seulement 11 jeux. 

Dans l'ordre de gauche à droite, nous avons :

- Le premier Principal.

- Le Radoppio (second Principal à l'unisson du premier, sonnant à partir du deuxième fa grave).

- VIII (A l'octave des deux principaux, correspondant à un 4').

- XV (Correspondant à un 2').

- XIX (Première quinte au dessus du 2').

- XXII (A l'octave du 2').

- XXVI (Seconde quinte, une octave au dessus de la première).

- XXIX (A l'octave de la XXII).

- XXXIII (Dernière quinte, à l'octave de la seconde).

- Fl. XII (Flûte sonnant une octave et une quinte au dessus du Principal).

- Fl. VIII (Flûte sonnant une octave au dessus du Principal).

Cet orgue est fait pour faire sonner la polyphonie. Vu l'étendue élargie d'une quinte vers le grave par rapport à un clavier d'orgue habituel, il est possible et très beau de faire sonner la musique une octave en dessous.

Les mélanges les plus classiques:

- Premier Principal seul. Juste pour savourer, jouez un accord de fa dans le grave du clavier, en position de tierce (Fa grave - octave - quinte et tierce). C'est révélateur.

- Principal et Radoppio. Convenant à merveille pour les Toccate per l'Elevazione.

- Principal, Radoppio, VIII. J'utilise souvent ce mélange pour les Ricercari.

- Principal et Flauto in XII. Pour les Canzoni alla Francese.

- Principal et Flauto in VIII.

- Ripieno.

... Et toutes les variantes avec les rangs intermédiaires que je vous laisse imaginer...

Les soufflets.

Pouvant être actionnés manuellement, les deux soufflets cunéiformes de cet orgue demandent autant de soin à la personne qui pompe que le clavier à la personne qui joue. Il y a une façon de faire qui fonctionne ici, toujours maintenir les soufflets en position haute, en comptant trois secondes entre les  respirations de chaque soufflet.